Prato

Prato
Prato è un comune di 185.538 abitanti capoluogo della provincia omonima. La città è famosa in Italia e nel mondo per la produzione tessile. Negli ultimi anni è stata protagonista di un notevole boom demografico e, attualmente, è la seconda città toscana (dopo Firenze) e la terza dell'Italia centrale (dopo Roma e Firenze) per numero di abitanti.
Prato è una delle città decorate al Valor Militare per la Guerra di Liberazione: nel 1994 è stata insignita della Medaglia d'Argento al Valor Militare per i sacrifici delle sue popolazioni e per la sua attività nella lotta partigiana durante la seconda guerra mondiale .
L'economia di Prato è storicamente basata sull'industria tessile, anche se con il crescere degli abitanti essa si è diversificata, destinandosi prevalentemente nei servizi, tra i quali spiccano quelli bancari, assicurativi e delle libere professioni.

Montemurlo
Montemurlo è un comune della provincia di Prato, posto a circa 8 km a nord-ovest di Prato ed a circa 25 km a nord-ovest di Firenze. Al 30 Giugno 2006, ha una popolazione di 18.051 abitanti su una superficie di 30,66 km².
Il punto più alto del comune è la cima del monte Le Cavallaie (976 metri).
È attraversato da numerosi piccoli corsi d'acqua, quali il Meldancione, lo Stregale, il Funandola, dal torrente Bagnolo e dal torrente Agna, che segna il confine con il comune di Montale, e dal corso d'acqua Ficarello, che segna invece in parte il confine con il comune di Prato.

Carmignano
Carmignano è un comune di 11.784 abitanti della provincia di Prato.
Sulle colline intorno a Carmignano viene prodotto l'omonimo vino DOCG.
Nel capoluogo, nella Chiesa di S.Michele e Francesco (risalente al XII secolo), si può ammirare "La Visitazione" del Pontormo, una tela dipinta nel periodo 1528-1529 che è uno delle massime espressioni del Manierismo toscano.
A settembre (precisamente il 29 il giorno del patrono),si svolge la Festa di San Michele che dura 3 giorni e che vede coinvolti i quattro rioni di Carmignano:Verde Giallo Celeste e Bianco.

La città di Prato, nonostante il suo notevole sviluppo demografico ed economico, non conobbe mai autonomia amministrativa all'interno del Granducato di Toscana. I pratesi iniziarono a rivendicare l'autonomia amministrativa nel 1919 e nel 1925 fu istituito il circondario, comprendente i comuni di Prato, Calenzano, Cantagallo, Montemurlo, Tizzana (oggi Quarrata) e Vernio.

Il nuovo ente autonomo ebbe però vita brevissima, dato che due anni dopo tutti i circondari venivano aboliti. La beffa fu particolarmente sentita dai pratesi, che oltre a tornare del tutto sotto l'autorità fiorentina (il regime fascista cercò di placare gli animi nominando spesso un pratese a capo della provincia di Firenze) videro anche l'eterna "rivale" Pistoia divenire capoluogo di provincia proprio nel 1927.

Nel dopoguerra l'idea della provincia pratese riprese vigore e nel 1956 fu fatta richiesta ufficiale da parte del consiglio comunale della città, cui seguirono le adesioni di diversi comuni della zona, compresi alcuni della provincia di Pistoia (Agliana, Montale e Tizzana-Quarrata).

La lunga lotta dei pratesi per l'autonomia si doveva concludere, attraverso decenni di speranze e delusioni, solo nel 1992, quando la provincia di Prato fu creata col distacco di sette comuni dalla provincia di Firenze (non entrarono i comuni della provincia di Pistoia). I comuni di Poggio a Caiano e Carmignano furono assegnati alla nuova provincia, sebbene un referendum popolare avesse stabilito che la maggioranza dei residenti era contraria ad abbandonare la provincia di Firenze.
Il distretto tessile di Prato è molto più esteso della provincia, dato che in esso sono compresi anche tre comuni della provincia di Pistoia (Agliana, Montale e Quarrata) e due della provincia di Firenze (Calenzano e Campi Bisenzio).